Дофамин – это важный гормон, который производится надпочечниками. Выступая в роли нейромедиатора, он напрямую связан с системой поощрения и является одним из факторов внутреннего подкрепления – фиксирует важные действия для выживания вида. Выработка дофамина происходит, когда мы побеждаем, достигаем целей или предвкушаем получение вознаграждения, когда пробуем что-то принципиально новое в жизни. Это, в свою очередь, влияет на процесс обучения, мотивацию и желание достигать новых результатов. Согласитесь, желание тренироваться усиливается, когда мы видим результаты своей работы. Дофамин участвует в создании новых путей передачи нервных импульсов – нейронных связей. Эти пути возникают на основе прежнего опыта получения дофамина. Также выработка дофамина стимулируется ожиданием новых вознаграждений.
Таким образом, приобретается привычка – мы привыкаем выполнять определенные действия, вырабатывается дофамин, и мы продолжаем делать это снова и снова в погоне за новой порцией "гормона счастья". Однако при частом воздействии стимула снижается реакция на этот стимул. Это может проявляться, например, в обесценивании результатов своей работы. Мы переходим к выполнению следующей задачи, забывая радоваться предыдущим успехам, и принимаем это как должное.
В 1990-х годах американскими учёными был проведен эксперимент, в котором была доказана краткосрочность действия дофамина. Исследователи научили обезьян выполнять определенное действие, а в качестве вознаграждения животные получали шпинат. Через несколько дней шпинат заменили фруктовым соком. Сок был для животных более ценной наградой, чем шпинат, и ученые отметили повышение содержания дофамина в их мозгу. Продолжив вознаграждать обезьян соком, учёные обнаружили кое-что интересное: в течение нескольких дней содержание дофамина снизилось почти до нуля. Мозг обезьян перестал реагировать на сладкую награду. Если провести параллель с людьми, обезьяны стали воспринимать сок как нечто само собой разумеющееся. Дофамин эволюционировал как нейромедиатор, приучающий млекопитающее искать новую информацию о вознаграждениях. А поскольку в данном случае не было новой информации, у обезьян отпала необходимость в его синтезе.
Таким образом, дофамин заставляет нас не останавливаться на достигнутом, ставить перед собой новые задачи и реализовывать их.
